La gravidanza mette il sistema venoso sotto uno stress che, in nessun altro momento della vita, si presenta con la stessa intensità e nello stesso arco di tempo così breve. Gonfiore alle caviglie, gambe pesanti a fine giornata e i primi capillari che compaiono sono esperienze comuni a moltissime donne incinte, e nella maggior parte dei casi sono del tutto normali. Le calze a compressione sono uno degli strumenti più semplici e sicuri per gestirli — ma è importante sapere anche quando un gonfiore non è più 'solo gonfiore' e richiede attenzione medica.
Perché in gravidanza le gambe soffrono di più
Durante la gravidanza il volume di sangue in circolo aumenta progressivamente fino al 40–50% rispetto ai livelli precedenti, per sostenere sia il corpo materno sia lo sviluppo del feto. Allo stesso tempo, il progesterone — l'ormone che permette alla gravidanza di proseguire — ha un effetto rilassante sulle pareti dei vasi sanguigni, comprese le vene delle gambe: le rende più elastiche, ma anche meno efficienti nello spingere il sangue verso il cuore.
A questo si aggiunge, dal secondo trimestre in poi, la pressione meccanica dell'utero in crescita sulle vene del bacino e sulla vena cava inferiore (il grande vaso che riporta il sangue dalle gambe al cuore), soprattutto quando si sta sdraiate sulla schiena. È la combinazione di questi tre fattori — più sangue, vene più rilassate, più pressione meccanica — a rendere il ristagno venoso e il gonfiore molto più frequenti in gravidanza rispetto al resto della vita.
L'edema gestazionale: cos'è e quando preoccuparsi
Un certo grado di gonfiore (edema) a caviglie e piedi, che compare gradualmente nel corso della giornata, peggiora con il caldo o dopo molte ore in piedi e migliora con il riposo notturno, è considerato normale in gravidanza — soprattutto negli ultimi mesi. Tende a essere simmetrico, cioè a interessare entrambe le gambe in modo simile.
Ci sono invece segnali che meritano una valutazione medica tempestiva: gonfiore comparso all'improvviso e marcato, soprattutto se interessa una gamba sola e in modo molto più evidente dell'altra; dolore, arrossamento o calore localizzato al polpaccio; gonfiore improvviso anche a mani e viso, associato a mal di testa forte o disturbi della vista. I primi due possono essere segnali di trombosi venosa profonda (il rischio aumenta fisiologicamente in gravidanza), gli ultimi possono indicare preeclampsia. In nessuno di questi casi si tratta di aspettare: è il momento di contattare subito il proprio ginecologo o il pronto soccorso.
Gonfiore improvviso e asimmetrico a una sola gamba, con dolore o calore al polpaccio, oppure gonfiore rapido a mani/viso con mal di testa intenso o disturbi visivi: sono segnali da non sottovalutare. Contatta subito il tuo ginecologo o rivolgiti al pronto soccorso. Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una valutazione medica.
Le calze a compressione in gravidanza sono sicure? Sì, e spesso consigliate
Le calze a compressione sono considerate sicure durante tutta la gravidanza e non comportano alcun rischio per il feto: agiscono esclusivamente sulla circolazione superficiale e profonda delle gambe della mamma. Sono anzi tra le misure non farmacologiche più raccomandate dai ginecologi, in particolare per chi ha uno o più fattori di rischio aggiuntivi: familiarità per vene varicose o trombosi, gravidanza gemellare, sovrappeso, vita sedentaria, vene varicose già presenti prima della gravidanza, o un episodio di trombosi in una gravidanza precedente.
Il beneficio non è solo sintomatico. In gravidanza il sangue diventa fisiologicamente più propenso a coagulare — un adattamento naturale del corpo in vista del parto, per limitare la perdita di sangue — e questo, combinato al rallentamento della circolazione nelle gambe, aumenta il rischio di trombosi venosa profonda rispetto a prima della gravidanza. La compressione graduata contrasta direttamente proprio il ristagno venoso, uno dei fattori che insieme concorrono a questo rischio.
Quando iniziare a indossarle
Non serve aspettare che compaia gonfiore evidente o le prime vene varicose. Se sono presenti fattori di rischio (familiarità, gravidanza gemellare, lavoro molto sedentario o molto in piedi, precedenti di trombosi o vene varicose), molti ginecologi consigliano di iniziare già dal primo trimestre, in modo preventivo. Se invece la gravidanza procede senza fattori di rischio particolari, è comune iniziare non appena compaiono i primi sintomi — gonfiore serale, pesantezza — tipicamente tra il secondo e il terzo trimestre. In entrambi i casi, è bene continuare a indossarle con regolarità fino al parto, e spesso anche per un periodo dopo.
Quale classe di compressione scegliere
Per una gravidanza fisiologica, senza una diagnosi di insufficienza venosa, la classe preventiva o la Classe 1 sono generalmente sufficienti per gestire gonfiore e pesantezza. Classi di compressione più elevate, o un utilizzo combinato ad altre misure (ad esempio terapia anticoagulante in caso di storia di trombofilia), vanno sempre stabilite dal ginecologo o da uno specialista, soprattutto in presenza di condizioni preesistenti.
Se hai una storia personale o familiare di trombofilia, trombosi venosa profonda o altre condizioni della coagulazione, parlane con il tuo ginecologo prima di scegliere la compressione da usare: in alcuni casi possono essere necessarie misure aggiuntive oltre alle calze.
Consigli pratici per indossarle con il pancione
- Indossarle al mattino appena sveglie, prima che le gambe inizino a gonfiarsi
- Sedersi per indossarle, con calma: con il pancione l'equilibrio è meno stabile e ci si affatica prima
- Un guanto in gomma o gel apposito per calze a compressione aiuta molto la presa e riduce lo sforzo sulle mani
- Preferire modelli morbidi e traspiranti, più comodi da indossare a lungo con la pancia che cresce
- Se il fiato si fa corto o la schiena affatica, chiedere aiuto al partner negli ultimi mesi non è una rinuncia, è praticità
- Alternare, quando possibile, qualche momento sdraiate sul fianco sinistro con le gambe leggermente sollevate
Dopo il parto: perché spesso conviene continuare a indossarle
Il periodo successivo al parto — in particolare le prime settimane, e ancora di più dopo un parto cesareo — resta uno dei momenti a maggior rischio di trombosi venosa profonda nella vita di una donna: la coagulazione del sangue rimane più attiva ancora per un po', mentre la mobilità è spesso ridotta nei primi giorni. Per questo motivo molti ginecologi e chirurghi consigliano di continuare a indossare le calze a compressione anche dopo il parto, per un periodo che lo specialista indicherà in base al tipo di parto e alla situazione individuale.
